Barrapunto

Lo que exigía el heredero de Joyce —que ya ha litigado y ganado otros casos semejantes con editores y sitios web y que ha obtenido importantes sumas de dinero a costa de los derechos de autor de su abuelo—, era perfectamente legal (que no es lo mismo que legítimo) ya que solo hacía que aprovecharse de unas leyes aprobadas en 1995 por exigencia de la "armonización" europea, y que han llevado a extender el copyright a setenta años después de la muerte del autor.

Pues bien, ni corto ni perezoso, el Gobierno irlandés (sí, el mismo que ha hecho un lobby brutal a favor de imponer las patentes de software en Europa pese al voto negativo del Parlamento europeo) ¡ha reformado de urgencia la ley de propiedad intelectual!, con el apoyo del Parlamento en pleno, para permitir que los actos previstos se pudiesen desarrollar sin tener que doblegarse a las exigencias del propietario de los derechos de autor, dado que consideraban la obra de Joyce como patrimonio cultural de todos y pieza imprescindible de la celebración del centenario (que reportará importantes ingresos por los miles de turistas que se desplazarán a Dublín).

Recientemente, Candyman nos relataba el caso del Reino Unido, donde la misma "armonización" de 1995 y la consiguiente extensión del tiempo de copyright de cincuenta a setenta años para igualarse al resto de Europa, había llevado a casos absurdos, como que autores que estaban en el dominio público pudiesen dejar de estarlo y quedasen en manos de agentes literarios sin escrúpulos (al final, como explica candyman, no se permitió que tuviese efectos retroactivos para impedir situaciones desiguales entre editores, no por ningún criterio de preservar el procomún). El caso de Joyce es análogo: los derechos ya caducaron (en 1991), pero la "armonización" de 1995 los extendió 'a posteriori'. Ahora el gobierno irlandés cambia la ley y "armoniza la anterior armonización" para poder realizar sus actos de homenaje (a quien por cierto en vida tanto despreciaron sus compatriotas por "pornográfico") y que el turismo no decaiga.

Aunque difícilmente creo que esta tormenta lleve a replantearse ni un ápice la política ultrarrestrictiva de copyright, que antepone el derecho de autor por encima de cualquier otro derecho, incluido el de las bibliotecas (por ejemplo, en España los editores han tomado por costumbre prohibir el préstamo público en la nota de copyright de sus obras, lo cual es manifiestamente ilegal), está bien que el Parlamento irlandés se haya dado cuenta de las consecuencias aberrantes de la extensión del copyright y quizá un caso así sirva para llamar la atención del callejón sin salida al que conduce la política de extender de modo ilimitado los derechos de autor, algo que, lejos de beneficiar como se dice la difusión de la cultura, está sirviendo para alimentar exclusivamente la avidez de lucro de los propietarios de derechos y, lo que es peor, a secar las fuentes de la innovación y a exterminar el dominio público (no entra ninguna obra al dominio público desde principios del siglo pasado).

Lo que, en todo caso, creo que no soluciona demasiado son leyes de emergencia ad hoc, ni los parches ni arbitrariedad como la de aprobar una reforma que permita el desarrollo del centenario del Ulises, y que mantengan esas mismas leyes abusivas de propiedad intelectual en otros casos... El de Joyce no es un caso aislado, sino consecuencia de un sistema aberrante. O se opta por una defensa por parte de las instituciones públicas del procomún o pronto este habrá desaparecido y todo el conocimiento, toda la producción intelectual, cultural y artística estará en manos privadas guiadas exclusivamente por el mercantilismo, el interés privado y el ánimo de lucro.